Zapomenutý klenot britského metalu: SABBAT – „Dreamweaver: Reflections Of Our Yesterdays“

Koncem osmdesátých let patřil thrash metal americké Bay Area a německé agresivní trojce. Z britských ostrovů se však v roce 1989 vynořilo album, které mělo potenciál tehdejší žánrové standardy postavit na hlavu. SABBAT vydali desku „Dreamweaver: Reflections Of Our Yesterdays“– koncepční dílo plné pohanské mystiky, náročných textů a brutálně komplexních riffů. Přestože nahrávání doprovázely drsné egoistické války, vznikla nahrávka, která dodnes bere dech.

Když mladíci z Nottinghamu podepsali smlouvu s německým labelem Noise Records, bylo kytaristovi a hlavnímu mozku kapely Andymu Sneapovi pouhých sedmnáct let. Už tehdy měl ale naprosto jasnou vizi. Nechtěl jen kopírovat zavedené šablony. Chtěl víc.

Zatímco většina tehdejších thrashových kapel řešila jadernou válku, politiku nebo satanismus, zpěvák Martin Walkyier propadl psychologickému románu „The Way of Wyrd“ od Briana Batese. Příběh křesťanského kněze, který v raném středověku proniká do tajemství anglosaského šamanismu, přetavil do monstrózního textového konceptu.

Andy Sneap se ke konceptu desky vyjádřil následovně:

„Měl jsem už spoustu riffů a aranžmá rozpracovaných, byli jsme do toho všichni zapojení víc než na našem debutu, ale to bylo do jisté míry proto, že jsem se snažil zabavit. S myšlenkou koncepčního alba jsem neměl problém. Líbili se mi King Diamond a Mercyful Fate, takže jsem s Martinem s konceptem alba souhlasil. Četl jsem „The Way Of Wyrd“ a líbilo se mi to. Není to zrovna to, co by mě bavilo, ale Martin odvedl úžasnou práci, když celý příběh zasadil do textů.“

Walkyier byl svými texty doslova posedlý a do skladeb se snažil vměstnat neuvěřitelné množství slov. Pro zbytek kapely to však znamenalo obrovskou výzvu. Bubeník Simon Negus na ty chvíle vzpomíná:

„Martin byl tehdy naprosto utržený ze řetězu. Nosil do zkušebny celé stohy papírů. Občas jsme na něj koukali a říkali si, jak to proboha chce do té rychlé muziky vůbec uzpívat. Andy musel doslova natahovat kytarové pasáže a měnit struktury skladeb jen proto, aby měl Martin vůbec čas se nadechnout a vychrlit ty své pohanské litanie.“

Nahrávání probíhalo ve slavných Hansa Tonstudio v Berlíně. Mladá kapela se ocitla pod obrovským tlakem vydavatelství, které nechtělo utrácet peníze za experimenty. Andy Sneap, ze kterého se v pozdějších letech stal jeden z nejvyhledávanějších metalových producentů na světě (produkoval alba Judas Priest, Megadeth či Accept), s odstupem času přiznává, že s výsledkem tehdy sváděl vnitřní boj:

„Byli jsme hrozně mladí a strašně naivní. Němci z Noise Records na nás tlačili, šetřilo se, kde se dalo, a čas ve studiu neúprosně utíkal. Když se na Dreamweaver dívám dnes, vím, že ten zvuk mohl být ještě agresivnější a čistší. Ale ten surový, divoký hněv a přetlak, který z té desky stříká, tam zůstal právě díky tomu stresu. Chtěli jsme všem dokázat, že britský thrash dokáže být techničtější a temnější než cokoliv z Ameriky.“

Komplexní aranže skladeb jako „The Clerical Conspiracy“ nebo „A Cautionary Tale“ vyžadovaly stoprocentní nasazení. Sabbat sice posílili sestavu o druhého kytaristu Simona Jonese, aby dokázali Sneapovy vrstvené kytary přenést na pódia, ale uvnitř kapely to začalo vřít. Narazila na sebe dvě silná ega – Sneapova touha po čistokrevném, progresivním thrash metalu v americkém stylu a Walkyierův odklon k folkovým melodiím.

Baskytarista Fraser Craske popisuje tehdejší atmosféru v kapele bez obalu:

„Ke konci turné k „Dreamweaveru“ už to bylo k nevydržení. Byli jsme bez peněz, vydavatelství nás ždímalo a uvnitř kapely zuřila tichá válka. Martin chtěl jít cestou středověkých melodií a folku, Andy chtěl hrát moderní, ostrý thrash. Byli jsme jako dva vlaky jedoucí proti sobě na jedné koleji. Ten rozpad musel přijít.“

Martin Walkyier hned po svém odchodu v roce 1990 zúročil své folkové vize a založil kultovní formaci SKYCLAD, čímž v podstatě položil základy celého folk-metalového žánru. Sabbat se bez něj pokusili pokračovat s albem „Mourning Has Broken“ (1991), ale původní chemie byla nenávratně pryč.